Απώλεια του Θρύλου της Πυγμαχίας: Τζορτζ Φόρμαν

Ο αμερικανός επαγγελματίας πυγμάχος Τζορτζ Φόρμαν, ένας από τους πιο εμβληματικούς αθλητές της κατηγορίας βαρέων βαρών και θρύλος του αθλήματος, απεβίωσε χθες, Παρασκευή, σε ηλικία 76 ετών. Η οικογένειά του ανακοίνωσε τη θλιβερή είδηση μέσω των κοινωνικών δικτύων, εκφράζοντας τον πόνο της για την απώλεια του αγαπημένου τους ανθρώπου.

Ο γνωστός και ως «Μπιγκ Τζορτζ», ήταν δις παγκόσμιος πρωταθλητής και άφησε ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στην πυγμαχία, ιδιαίτερα μετά από την ιστορική ήττα του από τον Μοχάμεντ Αλί στον επικό αγώνα «Rumble in the Jungle», που διεξήχθη στην Κινσάσα το 1974. Εκεί, μπροστά σε 100.000 θεατές, οι δύο πυγμάχοι αγωνίστηκαν για 15 γύρους, καταγράφοντας έναν από τους πιο μνημειώδεις αγώνες στην ιστορία του σπορ.

«Με μεγάλη θλίψη, ανακοινώνουμε τον θάνατο του αγαπημένου μας Τζορτζ Έντουαρντ Φόρμαν του πρεσβύτερου, ο οποίος έφυγε ειρηνικά την 21η Μαρτίου 2025, πλαισιωμένος από τους δικούς του ανθρώπους», ανέφερε η οικογένεια. Η καριέρα του Φόρμαν ήταν γεμάτη από επιτυχίες και προκλήσεις, καθιστώντας τον έναν αναγνωρίσιμο και σεβαστό άνδρα στον κόσμο της πυγμαχίας και πέρα από αυτήν.

Ο Τζορτζ Φόρμαν, ο οποίος αναδείχθηκε πρωταθλητής κόσμου για πρώτη φορά το 1973, νικώντας τον Τζο Φρέζιερ, είχε προηγουμένως κερδίσει και χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1968 στο Μεξικό. Ωστόσο, παρά τις διακρίσεις και την επιτυχία, η ζωή του δεν ήταν χωρίς δυσκολίες, καθώς έχασε τον τίτλο του από τον θρυλικό Μοχάμεντ Αλί.

Μεταξύ των σημαντικότερων στοιχείων της καριέρας του, αξίζει να αναφερθεί η επιστροφή του στα ριγκ, δέκα χρόνια μετά την αποχώρησή του, που αναστάτωσε τον κόσμο της πυγμαχίας. Στα 45 του χρόνια, ο Φόρμαν επανήλθε στην ενεργό δράση κατακτώντας τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή το 1994, νικώντας τον Μάικλ Μούρερ. Τελικά, έκλεισε την καριέρα του το 1997 στα 48 του, αφήνοντας πίσω του μια κληρονομιά που θα εμπνέει τις επόμενες γενιές πυγμάχων.

Η προσωπικότητα του Φόρμαν ήταν εξίσου σπουδαία με τις αθλητικές του επιτυχίες. Ενσαρκώνοντας την πειθαρχία, τη δύναμη, και την ανθρωπιά, αναγνωρίστηκε ως ουμανιστής και διαφήμισε προϊόντα, μετατρέποντας την καριέρα του σε ένα δεύτερο επιτυχημένο κεφάλαιο.

Η απώλεια του Τζορτζ Φόρμαν είναι αισθητή όχι μόνο στον κόσμο της πυγμαχίας αλλά και σε όλους εκείνους που θαύμασαν τη ζωή και το έργο του. Η κληρονομιά του θα παραμείνει ζωντανή μέσα από τις αναμνήσεις των αθλητικών του επιτευγμάτων και της προσφοράς του στην κοινωνία.

Πηγή: Afp, ΑΠΕ-ΜΠΕ