🕒 08:53
Ο Σεπτέμβρης φέρνει μαζί του μια από τις πιο χαρακτηριστικές εικόνες της υπαίθρου στη Νότια Κυνουρία: τη συλλογή του χαρουπιού. Στους κάμπους και τις πλαγιές του Πάρνωνα, οι κάτοικοι εξακολουθούν να μαζεύουν με μεράκι τον «μαύρο χρυσό», ένα προϊόν που για δεκαετίες στήριξε τις τοπικές κοινωνίες και σήμερα ξαναβρίσκει τη θέση του χάρη στη διατροφική του αξία και τη ζήτηση στην αγορά.
Με παραδοσιακά μέσα αλλά και πιο σύγχρονες πρακτικές, οι παραγωγοί απλώνουν λινάτσες κάτω από τα δέντρα και με ελαφρά ραβδίσματα μαζεύουν τους καρπούς που πέφτουν, γεμίζοντας σάκους με τα χαρακτηριστικά καφέ «κέρατα». Η δουλειά παραμένει επίπονη, όμως για πολλούς είναι και μια γιορτή της φύσης, αφού οι οικογένειες συχνά μαζεύονται όλοι μαζί στα χωράφια.
Το χαρούπι, πλούσιο σε ασβέστιο, φυτικές ίνες και βιταμίνες, χρησιμοποιείται σήμερα σε πλήθος προϊόντων: από αλεύρι και χαρουπόμελο μέχρι υποκατάστατο κακάο και ροφήματα. Στη Νότια Κυνουρία, αρκετοί μικροπαραγωγοί το μεταποιούν σε τοπικές λιχουδιές, δίνοντας ξανά αξία σε έναν καρπό που κάποτε θεωρούνταν «τροφή των φτωχών».
Οι παλαιότεροι θυμούνται πως το χαρούπι υπήρξε βασικό στήριγμα σε δύσκολες εποχές, ενώ οι νεότεροι το αντιμετωπίζουν ως μια ευκαιρία να στραφούν σε αγνά, παραδοσιακά και υγιεινά προϊόντα. Όπως τονίζουν άνθρωποι της περιοχής, «το χαρούπι δεν είναι απλώς ένας καρπός· είναι κομμάτι της ιστορίας μας και της ταυτότητας του τόπου».
Η συλλογή βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη και θα συνεχιστεί για μερικές ακόμη εβδομάδες, με τους αγρούς της Νότιας Κυνουρίας να γεμίζουν με τον ήχο των ραβδιών, τις φωνές των οικογενειών και τη μυρωδιά του φρεσκομαζεμένου καρπού.
